In the world of business, knowing the right vocabulary is essential for clear communication. Whether you’re working in an office, discussing contracts, or attending meetings, this vocabulary list will help you navigate the French business world with confidence.
1. General Business Terms (Les Termes Généraux des Affaires)
These are common terms used in general business settings.
- L’entreprise (f) – Company / Business
- Le commerce – Trade
- Le bureau – Office
- L’industrie (f) – Industry
- Le marché – Market
- Le client / La cliente – Client / Customer
- L’employé / L’employée – Employee
- Le chef d’entreprise – Business owner
- Le patron / La patronne – Boss
- Le dirigeant / La dirigeante – Executive / Leader
- Le fournisseur – Supplier
- Le partenaire – Partner
- La filiale – Subsidiary
- L’actionnaire (m/f) – Shareholder
- Le conseil d’administration – Board of directors
Example Sentence:
- L’entreprise a des clients en France et à l’étranger. (The company has clients in France and abroad.)
2. Business Transactions and Operations (Les Transactions et Opérations Commerciales)
Key terms for discussing business transactions and operations.
- L’achat (m) – Purchase
- La vente – Sale
- Le chiffre d’affaires – Turnover / Revenue
- Le bénéfice – Profit
- La perte – Loss
- Le contrat – Contract
- Signer un contrat – To sign a contract
- La négociation – Negotiation
- Le partenariat – Partnership
- Le financement – Financing
- Le prix – Price
- La commande – Order
- La livraison – Delivery
- L’inventaire (m) – Inventory
- Les coûts (m) – Costs
Example Sentence:
- Le contrat a été signé après une négociation fructueuse. (The contract was signed after a successful negotiation.)
3. Finance and Accounting (La Finance et La Comptabilité)
Essential terms for finance and accounting.
- Les finances (f) – Finances
- Le compte bancaire – Bank account
- Le prêt – Loan
- L’emprunt (m) – Borrowing
- Les intérêts (m) – Interest
- Le budget – Budget
- Le bilan – Balance sheet
- Le capital – Capital
- Les actions (f) – Shares
- L’investissement (m) – Investment
- Les impôts (m) – Taxes
- Le revenu – Income
- Le bénéfice net – Net profit
- Le solde – Balance
- L’audit (m) – Audit
Example Sentence:
- L’entreprise a enregistré un bénéfice net plus élevé cette année. (The company recorded a higher net profit this year.)
4. Meetings and Conferences (Les Réunions et Conférences)
Vocabulary for business meetings, discussions, and presentations.
- La réunion – Meeting
- Le rendez-vous – Appointment
- L’agenda (m) – Agenda
- La présentation – Presentation
- La vidéoconférence – Video conference
- La salle de réunion – Meeting room
- Le compte rendu – Meeting minutes
- Le projet – Project
- L’ordre du jour – Agenda
- Animer une réunion – To lead a meeting
- Assister à une réunion – To attend a meeting
- Le participant / La participante – Participant
- Prendre des notes – To take notes
Example Sentence:
- Nous avons une réunion avec les partenaires demain à 14h. (We have a meeting with the partners tomorrow at 2 p.m.)
5. Human Resources (Les Ressources Humaines)
Key vocabulary for the HR department and employment matters.
- Les ressources humaines (RH) – Human resources
- Le recrutement – Recruitment
- Le contrat de travail – Employment contract
- Le salaire – Salary
- L’employeur (m) – Employer
- L’offre d’emploi (f) – Job offer
- L’entretien d’embauche (m) – Job interview
- Le congé – Leave (time off)
- La formation – Training
- La promotion – Promotion
- Le licenciement – Dismissal / Layoff
- L’embauche (f) – Hiring
- Les avantages sociaux (m) – Employee benefits
Example Sentence:
- Le service des ressources humaines s’occupe du recrutement des nouveaux employés. (The human resources department is in charge of recruiting new employees.)
6. Marketing and Sales (Le Marketing et Les Ventes)
Terms related to marketing strategies and sales processes.
- Le marketing – Marketing
- La publicité – Advertising
- La campagne publicitaire – Advertising campaign
- Le consommateur / La consommatrice – Consumer
- Le produit – Product
- Le service – Service
- Le marché cible – Target market
- La marque – Brand
- Le slogan – Slogan
- La stratégie de vente – Sales strategy
- Le prix de vente – Selling price
- L’étude de marché (f) – Market research
- La promotion des ventes – Sales promotion
- La force de vente – Sales force
Example Sentence:
- Nous avons lancé une nouvelle campagne publicitaire pour attirer de nouveaux consommateurs. (We launched a new advertising campaign to attract new consumers.)
7. International Business (Le Commerce International)
Key vocabulary for international trade and business dealings.
- Le commerce international – International trade
- L’exportation (f) – Export
- L’importation (f) – Import
- Le marché mondial – Global market
- La logistique – Logistics
- Le dédouanement – Customs clearance
- Le tarif douanier – Customs tariff
- Le commerce en ligne – E-commerce
- L’accord commercial (m) – Trade agreement
- La concurrence – Competition
- Le fournisseur étranger – Foreign supplier
- Le décalage horaire – Time difference
Example Sentence:
- Nous avons signé un accord commercial avec un fournisseur étranger en Asie. (We signed a trade agreement with a foreign supplier in Asia.)
8. Legal Terms (Les Termes Juridiques)
Important legal vocabulary for business contracts and compliance.
- Le droit des affaires – Business law
- Le contrat – Contract
- Les conditions générales – General terms
- Les termes du contrat – Terms of the contract
- L’accord (m) – Agreement
- Le contentieux – Dispute
- La responsabilité civile – Civil liability
- Le tribunal – Court
- Le litige – Legal dispute
- Les obligations légales – Legal obligations
- Le brevet – Patent
- La propriété intellectuelle – Intellectual property
- La clause – Clause
Example Sentence:
- Les termes du contrat doivent être respectés pour éviter un litige. (The terms of the contract must be respected to avoid a legal dispute.)
9. Office Equipment and Supplies (Le Matériel et Les Fournitures de Bureau)
Common items used in an office environment.
- L’ordinateur (m) – Computer
- L’imprimante (f) – Printer
- Le téléphone – Phone
- Le bureau – Desk
- La chaise de bureau – Office chair
- Le classeur – Binder
- La photocopieuse – Photocopier
- Les fournitures de bureau (f) – Office supplies
- Le papier – Paper
- Le stylo – Pen
- Le dossier – File / Folder
- L’agenda (m) – Planner
- Le courrier – Mail
- Le scanner – Scanner
Example Sentence:
- J’ai imprimé les documents sur l’imprimante dans le bureau principal. (I printed the documents on the printer in the main office.)
10. Common Business Phrases
These are useful phrases for day-to-day business conversations.
- Quel est votre poste ? – What is your position?
- Je travaille dans le département des ventes. – I work in the sales department.
- Nous devons fixer un rendez-vous. – We need to schedule an appointment.
- Je vais envoyer un email pour confirmer. – I will send an email to confirm.
- Pouvez-vous me rappeler ? – Can you call me back?
- Quand pouvons-nous nous rencontrer ? – When can we meet?
- Je suis en réunion. – I’m in a meeting.
- Je vous enverrai les documents par email. – I will send you the documents by email.
- Nous avons besoin de discuter des termes du contrat. – We need to discuss the terms of the contract.
- Le projet avance bien. – The project is progressing well.
- Nous attendons votre réponse. – We are waiting for your response.
- Merci pour votre collaboration. – Thank you for your collaboration.
Practice Quiz
Test your knowledge with this short quiz:
- How do you say “employee” in French?
- What is the French word for “meeting”?
- Translate: “We need to sign the contract.”
- What is the French term for “salary”?
- How do you say “I work in marketing” in French?
Conclusion
With this comprehensive French business vocabulary, you’ll be able to navigate the world of business with confidence. Whether you’re negotiating contracts, attending meetings, or managing finances, these terms will help you communicate effectively in a professional setting.
